Болота – уникальный природный объект, изучение которого позволяет познать многие тайны природы и решить массу актуальных научных и прикладных проблем – от анализа климата прошлых тысячелетий, следы которого консервируются в торфяной толще, до оптимизации природопользования. Это особенно актуально в Томской области, около 60% территории которой покрыто болотами.

Роль болот в цикле углерода и, следовательно, в поддержании стабильности биосферы в условиях нарастающего техногенного влияния была осознана совсем недавно. Решение подобных задач напрямую связано с нашими знаниями о сущности процесса болотообразования, в том числе о причинах, которые приводят к образованию болот в различных условиях. Именно эта задача привела автора статьи в горы Алтая.

Болота в горах
Горы давно притягивают исследователей, и дело тут не только в их поразительной красоте. Как отмечает известный австрийский эколог В.Лархер, ни одна форма ландшафта не представляет исследователю более заманчивых возможностей, чем горы с их разнообразием жизненных сред, находящихся на небольшом расстоянии друг от друга. И дело тут не только в пространственной «спресованности» и взаимопроникновении различных ландшафтов, но и в специфичных природных процессах, накладывающих свой отпечаток практически на все природные явления в живой и неживой природе. Это можно отнести и к болотообразовательным процессам в горах, причины, факторы и механизмы которых, как показали исследования, гораздо разнообразнее, чем на равнинах. К этому необходимо добавить и тот факт, что на фоне пристального внимания ученых к обширным равнинным болотам, горные болота Сибири оставались практически не изученными. Поэтому исследование болот Республики Алтай оказалось актуальным и получило поддержку Фонда Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров.
Само по себе явление заболоченности горных территорий не является присущим только Западной Сибири. Гористые местности многих европейских стран, таких как Германия или Финляндия, местами сильно заболочены, но развитие болот здесь связано, прежде всего, с морским влажным климатом. Причины образования болот в сибирских горах, располагающихся в центре континента, в области с сухим континентальным климатом, весьма разнообразны. Немногие территории, такие как высокогорная зона и западный макросклон, могут похвастаться климатом, близким к морскому климату Европы. Горные болота Сибири уникальны и отличаются от европейских не столько разнообразием видов растений и животных, сколько нетронутостью действительно дикой природы.

Изучение трясины как климатический мониторинг
Говоря о разнообразии причин заболачивания, следует сказать, что, например, крупнейшее болото Алтая, Тюгурюкское, обязано своим существованием не только Теректинскому хребту, перехватывающему и осаждающему осадки, но и температурным инверсиям. Над днищем обширной горной котловины скапливается холодный воздух, определяющий не только низкую испаряемость, но и промерзание торфяной толщи, мерзлые слои которой не пропускают влагу. Низким температурам и вечной мерзлоте обязаны своим существованием и многочисленные болота плато Укок. Другое крупное болото Ару на Юго-Восточном Алтае существует, прежде всего, за счет грунтовых вод.
Как утверждают многие ученые, болота являются важными индикаторами природных процессов. Это доказали и исследования доцента ТГУ С.Н. Кирпотина, выявившие прогрессирующее таяние мерзлых торфяников на севере Западной Сибири. При этом в некоторых районах юга Западной Сибири и Монголии болота быстро сокращают свои площади. К примеру, болото Ару постоянно уменьшается, и этот процесс уже превратился в тенденцию. Былые пределы Ару можно с достаточной точностью установить по границам распространения бугров мерзлотного пучения, сопровождающих выход грунтовых вод. А непроходимые ни пешком, ни на лошади в 30-е годы прошлого века болота в Монгольском Алтае теперь можно пересечь, не замочив ног.
Особенно важными исследования деградации болот Алтая представляются в связи с усилением процессов заболачивания на равнинах Западной Сибири. Подобные тенденции соответствуют закону Воейкова, суть которого в том, что когда в ходе изменений температур на севере начинает теплеть, в более южных районах климат становится более засушлив. Анализ скорости таких процессов имеет большое значение для изучения динамики глобальных изменений климата, что является одной из актуальнейших проблем экологии в последнее время, при этом болота могут служить удобным объектом для климатического мониторинга.
Изучение болот Республики Алтай будет способствовать решению ряда проблем научной и природоохранной направленности и позволит нашей стране продолжать выполнение принятых международных обязательств в рамках Рамсарской конвенции по водно-болотным угодьям и Конвенции по биоразнообразию. В частности, это поможет внести ряд особо значимых болот Алтая в список ценных водно-болотных угодий мирового значения. А значит, не только привлечет к ним внимание широкой научной общественности, но и обеспечит сохранность этих уникальных природных объектов.

И.И. ВОЛКОВА,
канд. биол. наук,
доцент кафедры ботаники ТГУ
рис. Анастасии ЕРЕМЕНКО